Неправителствените организации – важен елемент на гражданското общество

Неправителствените организации /НПО/ и другите юридически лица с нестопанска цел в страните от Европейския съюз са своеобразен трети сектор, който осъществява връзката, оценката и контрола при взаимоотношенията на бизнеса с държавната и местната власт.
Тези организации могат да защитават групи в неравностойно положение, да се грижат за околната среда, да допринасят за развитие на определени региони и пр.
В повечето страни в ЕС неправителствените организации се ползват с авторитет, борят се успешно с неправдите, отстояват интересите и мисията си. В същото време нестопанските организации в нашата страна все още се учат и утъпкват пътя си за успешно развитие.
Обикновено неправителствените организации се създават за удовлетворяване или защита на интереси, които гражданите сами не са в състояние да осъществят, нито пък разчитат, че държавните структури и местните власти са способни да направят това. Ако се приеме, че гражданското общество представлява всички организирани действия на хората извън сферите на политиката и бизнеса, то това общество се очертава не само като противовес, но и като модел за развитие на другите две сфери.
В морален план дори гражданското общество се възприема като „по-добрата част от нацията”, като пример за демократично обществено съюзяване, което може да бъде последвано от още хора и организации. Участието в структурите на гражданското общество е специфичен шанс да се навлезе в един по-различен свят.
По принцип нестопанската организация е особен вид организация, насочена предимно към служене на обществото и неговото благоденствие. Този организация по начало е юридическо лице, регистрирано по Закона за юридическите лица с нестопанска цел, като стремежът е да се коригира в правилна посока гражданското общество, а не да се преследват конкретни комерсиални цели.
Точно в неправителствената организация идеите на демокрацията би трябвало да се осъществяват най-точно, тъй като в случая става въпрос за доброволно служене на други хора, за обединение в името на общи, а не на лични интереси, за равнопоставеност на участниците, за съвместни решения и носене на обща отговорност. Това има голямо значение, тъй като държавата още не може да излезе от традиционните рамки на централизма, на намесата навсякъде и на решаването на важни проблеми на гражданите без тяхното участие.